Toumani Diabaté's Symmetric Orchestra June 3, 2006

Als er een prijs zou zijn voor meest constante West-Afrikaanse artiest, dan zou Toumani Diabaté die met glans winnen. Diabaté, in 1965 geboren in Bamako in een familie van kora-spelers, begon half jaren tachtig als begeleider van Malinese diva's, waaronder Kandia Kouyaté. In 1987 nam hij Kaira op, het eerste solo kora-album ooit. Een jaar later brak de Malinese meester op de kora, de 21-snarige West-Afrikaanse harpluit, wereldwijd door met Songhai, een project met de Spaanse flamencogroep Ketama en folkbassist Danny Thompson. Hij continueerde zijn carri?re met soloplaten en met boeiende samenwerkingsverbanden met onder meer bluesgitarist Taj Mahal (Kulanjan), kora-collega Ballaké Sissoko, ons
eigen Fra Fra Sound, met Blur-zanger Damon Albarn (Mali Music), en vorig jaar maakte hij het prachtige Grammy-winnende improvisatiealbum In the heart of the moon met zijn dit voorjaar overleden vriend Ali Farka Touré. Diabaté is zowel behoeder als vernieuwer van de klassieke kora-muziek, die diep geworteld is in de zevenhonderd jaar oude griotcultuur van het West-Afrikaanse Mandinka-rijk. Zijn weergaloze ‘simultane' kora-techniek, waarbij hij tegelijkertijd bas, melodie en solo speelt, ontwikkelde hij door te luisteren naar muziekcassettes van zijn vader, de kora-koning Sidiki Diabaté, maar ook onder invloed van West-Afrikaanse dansbands als Rail Band, Les Ambassadeurs, Bembeya Jazz en Amerikaanse artiesten als Otis Redding en Jimi Hendrix. Op zijn kersverse album Boulevard de l'Indépendance, de hoofdstraat van Bamako en uitvalsweg naar de rest van Afrika, toont de Malinees zich in topvorm. Met hulp van onder meer zanger Kasse Mady Diabaté en de Amerikaanse funklegende Pee Wee Ellis presenteert hij beide zijden van zijn muzikale persoonlijkheid: de virtuoze traditionalist én de moderne avonturier. De plaat, opgenomen met zijn Symmetric Orchestra, laveert tussen dampende funk, latin en spirituele, rustgevende kora-klanken, tussen onweerstaanbare, langgerekte dansnummers en intense liefdesballades, zoals de klassieker Mali Sadio. Met de veertienkoppige band, met in de gelederen onder meer de Malinese topzangers Soumaila Kanouté en Kassé Mady Diabaté, presenteert Diabaté niet alleen een perfecte symmetrie tussen traditie en moderniteit, de groep is volgens de kora-speler tevens een ‘muzikale reconstructie' van het voormalige Mandinka-rijk. Zoals Mali ooit het centrum was van het Mandinka-rijk, staan nu de tintelende, kristalheldere kora-klanken in het middelpunt, omringd door elektrische gitaren, drums, sabartrommels, balafoon en ngoni.

Official Website: http://www.musicmeeting.nl/index.php?option=com_events&task=view_detail&agid=33&year=2006&month=6&day=3&Itemid=0